Chaque semaine, Luis Miguel Echegaray partage ses coups de cœur et ses déceptions dans le monde du football, mettant en avant les performances exceptionnelles, les matchs à ne pas manquer et les événements à surveiller dans les prochains jours.
EN AVANT
Erling Haaland, Manchester City et leur démonstration de force
Dans la culture nordique, les longs cheveux étaient considérés comme un symbole de puissance. Ainsi, lorsque les cheveux tombent, cela signifie généralement la fin du parcours d’un guerrier. « Ma mission ici est accomplie », diraient-ils.
Et lorsque Haaland a relâché sa queue de cheval juste avant de marquer le quatrième but de Manchester City contre Arsenal, on savait que ce match – et surtout ce titre – était joué. Les hommes de Pep Guardiola ont offert une démonstration de force contre Arsenal à l’Etihad mercredi avec une victoire 4-1, et malgré l’incertitude mathématique, il est juste de dire que les chances de City de remporter leur septième titre de champion – le cinquième en six saisons – sont quasiment acquises. De plus, ils ne sont plus qu’à 11 matchs, toutes compétitions confondues, de réaliser le triplé avec une demi-finale de Ligue des champions contre le Real Madrid et une finale de la FA Cup contre Manchester United. Le match à l’Etihad était un message clair à tous ceux qui se dressent sur leur chemin, y compris Madrid et United : cette équipe de City n’a pas l’intention de ralentir.
La performance d’Haaland a été essentielle à la victoire de Manchester City contre Arsenal, où il a inscrit un but et délivré deux passes décisives. (Photo de Catherine Ivill/Getty Images)
« Notre destin est entre nos mains », a déclaré Guardiola après le match. En effet, et le plus effrayant, c’est qu’en plus de leur effectif déjà impressionnant (John Stones est l’un des meilleurs défenseurs centraux d’Europe, Jack Grealish réalise sa meilleure saison sous le maillot de City), la combinaison entre Kevin De Bruyne et Haaland donne l’impression qu’il y a 15 joueurs sur le terrain pour City, et non 11. C’est à ce point qu’ils sont bons. Ils couvrent tellement de terrain et créent tellement d’occasions que peu importe ce qu’on leur oppose, City – à l’image des Marcheurs blancs de Game of Thrones – continue d’avancer.
Mais il est important de se rappeler qu’il y a un revers à la médaille. Le club doit faire face à plus de 100 allégations de violations financières sur une période de neuf ans, portées par la Premier League. Il est donc important d’avoir une vision globale de la situation. Le City de Guardiola est un plaisir à regarder, mais il y a aussi de grandes controverses en dehors du terrain. Vous avez le droit de savourer votre délicieux repas étoilé au Michelin, mais vous devez aussi savoir comment il est préparé.
Quoi qu’il en soit, Manchester City se rapproche d’un triplé historique, réalisé uniquement par leurs plus grands rivaux, Manchester United de Sir Alex Ferguson en 1999. Cela, mes amis, est une sacrée campagne.
Haaland ferait bien de s’acheter davantage d’élastiques à cheveux.
EN ARRIÈRE
Arsenal, oh Arsenal
Mikel Arteta est un excellent entraîneur et Arsenal est une très bonne équipe, il est donc important de rappeler qu’ils sont en avance sur leur projet. N’oublions pas que c’est l’équipe la plus jeune de la Premier League, avec une moyenne d’âge de 23,9 ans. Le fait qu’ils soient encore en tête du classement – avec seulement deux points d’avance et deux matchs en plus – est remarquable. Cependant, s’ils perdent leur avance et finalement le titre, c’est en partie à cause de leur inexpérience.
Leur défaite contre Manchester City cette semaine n’est probablement pas ce qui leur coûtera le titre. Les dégâts réels ont été causés lors des matchs précédents contre Liverpool, West Ham et Southampton, dernier du classement. Ces trois matchs nuls ont été les derniers clous dans leur cercueil proverbial.
La jeunesse est une chose merveilleuse, mais ce n’est pas suffisant pour gagner le championnat le plus difficile en Europe. Aucune équipe championne de Premier League ne s’est appuyée uniquement sur la jeunesse. Même l’équipe de Manchester United de 1995-1996, qui avait poussé Alan Hansen à dire : « On ne gagne jamais rien avec des enfants » après avoir perdu 3-1 contre Aston Villa lors du match d’ouverture, avait de l’expérience. C’est pourquoi j’ai commencé par louer Arsenal, car ce qui se passe en ce moment est en avance sur le calendrier.
L’objectif ultime est de se qualifier pour la Ligue des champions, ce qu’ils ont fait en assurant une place dans le top 4. Gagner le championnat ? Ce n’est que la cerise sur le gâteau. Alors oui, je comprends la frustration des supporters d’Arsenal. Mais je pense que cette campagne devrait être vue avec un regard optimiste sur l’avenir.
Mais oui, je considère cela comme « hors-jeu » car, en fin de compte, Arsenal n’a qu’Arsenal à blâmer s’ils ne remportent pas la Premier League.
